Итак, хитросплетения судьбы привели вас к необходимости купить принтер. Дело это хорошее – осталось только выбрать, какой именно. Разнообразие, конечно, огромное – причем нужно учитывать не только объем памяти, скорость и качество печати, но и совместимость с Вашим компьютером и его операционной системой.

Эконом-вариант – матричный принтер. Он дает изображение, выбивая через окрашенную ленту иголками точки. Качество печати у него не самое лучшее – поэтому он подойдет тем, кто уверен, что ничего, кроме текстов, ему не понадобится. Иголок этих может быть 9, 18 и 24, и чем их больше, тем выше качество. Впрочем, сейчас на рынке как раз больше всего 24-х игольных. Красящие ленты преимущественно черные; другие цвета есть, но их найти довольно сложно. Скорость печати – около 6 листов за минуту, причем с громким и довольно неприятным шумом. Зато, как и все простые вещи, он достаточно надежен и вынослив, а также спокойно относится к практически любой бумаге. Кстати, шрифт подбирается на самом принтере – для этого на его корпусе есть специальные кнопки. Компьютеры и ноутбуки подключаются к нему при помощи кабеля LPT. Такие модели больше всего подходят в банках или других фирмах, где требуется выводить большое количество текстов без особых изысков.

Вот струйные позволяют уже делать цветные распечатки. Они наносят краску на бумагу при помощи печатающей головки, состоящей из маленьких сопел – опять же, чем их больше, тем лучше. Так, 400 сопел дадут разрешение в 1200 dpi (для черно-белого формата вполне достаточно). 3000 уже хватит для изображения приличного качества; вообще современные модели доходят до 4800 dpi.

Сами по себе они стоят относительно недорого (цены начинаются от 50 долларов), но, к сожалению, расходные материалы на них довольно дорогие: так, новый картридж в некоторых моделях может стоить… примерно в половину стоимости самого устройства. Стоимость сервисного обслуживания будет зависеть от того, как по воле производителя хранятся чернила: в специальном резервуаре либо это одно целое с печатающей головкой.

Самые же большие масштабы работы можно доверить лазерным принтерам. Стоят они дорого (от 200 долларов), зато их производительность гораздо выше (от 15 до 40 страниц за минуту) и себестоимость одного листа получается весьма низкой. Обычное для них разрешение - 2400 dpi.

Наконец, сублимационные модели наиболее популярны в фотостудиях: они позволяют наносить изображения на весьма специфические материалы – керамику, ткань, пластику и т.д.